Hinterglasbilder hat Ursula schon als als Achtjährige ,also seit 1941, gemalt. Da war Ursula noch in der Ausbildung – trotzdem wurden die Bilder damals schon in Ausstellungen bewundert. Die beiden hier abgebildeten Hinterglasbilder sind 1946 von der Dreizehnjährigen gemalt worden. Beide nach den biblischen Erzählungen ihrer Großmutter. Da Hinterglasbilder seitenverkehrt auf der Rückseite der Glasplatte gemalt werden, sind diese Arbeiten für Ursula ein wichtiger Schritt gewesen. Die grafische Aufteilung der Glasfläche und das Gespür für die Harmonie der Farben hat Ursula schon im „Kinderwagen“ von ihrer Mutter gelernt.

Wie früh Ursula mit ihren vielen und ganz unterschiedlichen Techniken gearbeitet hat, lässt sich aus einem Kapitel in dieser Homepage erkennen:

Die vielen Seiten des Kapitels sind geordnet nach Technik und Jahr:

Link zu: Ausstellungen nach Periode.

Das nächste Bild zeigt die Auferstehung: Christus schwebt aus dem Kreis der Frauen hinauf in weißem Mantel über dem roten Unterkleid in den Himmel. Das Rot wird bei den Frauen neben ihm wiederholt. Eine der drei Frauen vorn ist ganz in Dunkelblau gekleidet, während die Röcke der beiden anderen mit ihren senkrechten Streifen, die Himmelfahrt unterstreichen.

Ihre Bildteppiche hat Ursula in den frühen Jahren meist - wie hier- auf Sackleinen genäht.

Das war der Not gehorchend. Denn am liebsten hätte sie mit neuen Stoffen gearbeitet.

Das war für eine schwäbische Fabrikantentochter noch lange nach Kriegsende zu teuer. Die Stoffapplikation hat sie aus Stoffresten oder alten Textilien zusammengesucht, die sie sich bei Verwandten und Bekannten erbeten hatte.

Rechts ganz oben sitzt auf dem Kreuz der Hahn von Petrus: er hatte Jesus drei Mal verleugnet. Neben dem Kreuz ragen zwei Lanzen in den Himmel: mit der einen wurde Jesus von einem Legionär ein in billigen Wein getauchter Schwann gegen das Verdursten gereicht; mit der anderen Lanze wurde Jesus durch den fünften Zwischenraum zwischen den Rippen in das Pericardium und dann ins Herz gestochen. Unter dem Kreuz steht Maria von Magdala.

In der Mitte ein großer Frauenkopf, wohl Maria. Links im Bild die große schlanke Vase mit vielen bunten Blüten - als Zeichen des Lebens und der Auferstehung.

Viele Linolschnitte entstanden von 1949 bis 1980. Sie wurden in mehreren Auflagen von Ursula selbst gedruckt, signiert und datiert. Der Linolschnitt „Am Kreuz“ stammt aus dem Jahr 1949. Den Bildaufbau hat die Künstlerin mehrfach variiert.

Der Linolschnitt hat die Tragik des Todes am Kreuz verinnerlicht. Er läßt die Todesstille buchstäblich spüren. Nichts bewegt sich, alles ist wie gestorben. Die Künstlerin war 16 Jahre alt.

Das Glaslitho „Am Kreuz“ hat Ursula ebenfalls 1949 entworfen. Bei mehrfarbigen Glaslithos müßten die verschiedenen Farben exakt gegeneinander abgegrenzt sein. Es ist anzunehmen, dass Ursula die hier verlaufenden Farben bewußt eingesetzt hat; damit wird der Gegensatz zwischen dem Linolschnitt und dem Glaslitho deutlich. Es ist nicht mehr die starre Szene mit dem Tod am Kreuz. Die Zeit steht nicht mehr still. Es ist die Zeit der Frauen am Kreuz bis zur Himmelfahrt: Die Engel über dem Kreuz sind bereit, Jesus in den Himmel zu begleiten.

Die Glaslithografie hat Ursula Dethleffs um 1944-45 gelernt. Auf Solenhofener-Steinplatten zeichnet die Künstlerin den Entwurf. Für jede Farbe muss eine eigene Platte angefertigt werden. Nach dem chemischen Prozess werden die Platten der Reihe nach mit den verschiedenen Farben gedruckt. Ursula Dethleffs hat die Glaslithografien signiert und datiert.

Das Glaslitho „Am Kreuz“ aus dem Reigen „Marienleben“ ist dem Leiden Jesus geweiht. Es ist nur einfarbig gedruckt. Dadurch wird die Ruhe und Stille des gestorbenen Christus betont. Das Kreuz mit Jesus steht im Mittelpunkt. Die Flügel der Engel oben und die edlen Kleider der Frauen neben dem Kreuz unten unterstreichen die würdige Stimmung.

Viele Zeichnungen hat Ursula schon als Kind mit Tuschfeder gemalt. Ausgestellt wurden Tuschfederzeichnungen erst ab 1945. Die Zeichnung Maria Himmelfahrt läßt die fast naive Frömmigkeit von Ursula wieder spüren: Vor allem an der rührenden Schönheit der vier Engel, die Maria in den Himmel begleiten. Dagegen vertreten die sechs Jünger die gläubige Gemeinde in einfachen Gewändern.

Der übergroße Christuskopf im Mittelpunkt sprengt beinahe die Größe des Farbholzschnitts. Am Kreuz hatte Jesus gerufen: „Mein Gott, mein Gott, warum hast Du mich verlassen?“ Die sechs weiteren Rufe sind verklungen. Jesus Christus ist am Kreuz gestorben. Er trägt die Dornenkrone als König der Juden. (Sein Bart ist als grafisches Gegengewicht.)

Der stoische Kopf ist umrahmt von biblischen Geschichten:

links oben - Jesus mit seinem Kreuz.

Gegenüber - Jesus mit Petrus im Ölberg.

Unten links - das Abendmahl.

Dem gegenüber - Jesus segnet Maria von Magdala.

Der Kopf inmitten des dunklen Rotbrauns ist in gedecktem Olivgrün hervorgehoben – lebend oder tot?

Zwei Keramiken, die Ursula Dethleffs Materialbilder genannt hat, weil sie mit unterschiedlichen Keramikarten gearbeitet hat. Wir fassen diese Arbeiten als Keramiken zusammen.

„Jesus am Ölberg“: Es ist Nacht, der Himmel ist fast schwarz. Wenige dunkelblaue Einsprengungen lockern das Bild über dem Ölberg auf. Im Vordergrund kauert Jesus betend, in gelbes Gewand gehüllt – das Gesicht hat er mit seinen Händen bedeckt. Rechts oben seine Jünger: Ängstlich schmiegen sie sich eng aneinander. Sie erwecken den Anschein, als ob sie ihn – trotz ihrer Angst -beschützen wollten.

Das Bild zeigt die Einsamkeit von Jesus, der die Nähe zu Gott, seinem Vater sucht. Gleichzeitig wird spürbar, wie groß die Angst der Jünger vor den römischen und jüdischen Machthabern war.

„Kreuztragung“: Wenig bekannt ist, dass bei der Kreuzigung das Tragen des Kreuzes zwei Personen in blauem Gewand auferlegt war: Oben, das Kreuz mit dem linken Arm tragend Simon von Cyrene, der von römischen Soldaten aufgegriffen wurde, dem verurteilten Jesus beim Tragen des Kreuzes zu helfen. Unten, Jesus selbst, der nur symbolisch das Kreuz trägt. Seine Gestalt ist zweigeteilt: ein Arm des Kreuzes trennt den kleinen Kopf mit Dornenkrone von Jesus, sein großer Körper- in blaues Tuch gehüllt - kriecht auf Händen und Knien zur Stätte Golgata hinauf - niedergedrückt von dem brutalen Urteil der drohenden Kreuzigung. Rostroter Ton liegt vor ihm, als Symbol, dass hier sein Blut für alle Menschen vergossen wird.

Über dem Kreuz der Tempel von Jerusalem; dahinter viele Schaulustige, welche das Spektakel einer Kreuzigung miterleben wollten

Es gab keine andere Künstler*in, von der Ursula Dethleffs die Schritte Trocknen, Brennen und Glasieren zur Herstellung ihrer Kunstwerke aus Keramik hätte lernen können.Sie war die Erste.

Die Technik ist so schwer zu beherrschen, dass sie deshalb wohl auch die Einzige geblieben ist. Ursula konnte sich nach vielen, jahrelangen Experimenten bei ihrem Töpfer einen großen Spezial-Brandofen mit extrem variablem Temperaturbereich leisten - dank der Unterstützung ihrer Eltern. Die relativ geringe Anzahl der erfolgreich gebrannten Keramiken lässt sich bisher nicht mehr feststellen. In unserer Homepage sind ausgestellt:

Am Ende ihres Lebens ist Ursula, allerdings auf höherer Ebene, wieder zu ihrer frühesten Technik zurückgekehrt. Am Anfang hatte sie spielerisch Muscheln, Schneckenhäuser, Vogelfedern usw.gesucht und sie dann fantasievoll zu kleinen Werken kombiniert.

Als sie älter geworden war, hat sie ihre Sparsamkeit umgewandelt in den Wunsch, Altes nicht einfach wegzuwerfen, sondern es zu neuem Leben zu erwecken. Die Objektkunst hängt nicht fest an der vordergründigen Betrachtung der einzelnen Teile wie Muschel oder Vogelfeder. Sie tritt einen Schritt zurück und verwandelt Holz, Schnur und Bretter in ein christkiches Kreuz. Nicht mehr das Spiel mit den Dingen, nicht mehr Sparsamkeit sind der Beweggrund, sondern das neue Ziel mit künstlerischer Kreativität das alte Wertlose zu ganz neuen Werten zu verwandeln.

Das Holzkreuz ist ein einfaches Beispiel, weil es so viel über die künstlerische Kreativität aussagen kann. Holz, ein einziges Werkzeug und Schnur reichen lange, um mit diesem Holzkreus sehr viel mehr über den christlichen Glauben auszusagen als mit vielen Worten. Natürlich wird vom Betrachter erwartet, dass er sich mit dem Werk auseinandersetzt.

Die Gemeinde der Christen setzt sich heute aus vielen unterschiedlichen Nationen zusammen. Aus den Unterschiedlichen prägt das Christentum die Gemeinsamkeit. Es geht nicht um Prunk, es geht allein um das Zusammenhalten. Das ist oft nicht einfach – auch eine Schnur kann reissen. Das zeigt, wie gefährdet die Christen sind, wenn sie sich ihrer Menschlichkeit nicht bewusst bleiben.

Der christliche Geist war die Armut, es war der Wunsch nach Gerechtigkeit und der Hilfe für die Hilflosen.

Ursula Dethleffs ist mit ihrer Kunst zu ihren Wurzeln zurückgekehrt. Sie hat die Objekte wieder mit großen Augen angesehen und sie hat verstanden, was diese Kunst für die Menschen heute bewirken kann.

Was ist hier das Wesentliche? Der nach oben offene Sarg? Das geordnete Skelett= Die Grabbeigaben?

Ein Mädchen fragte ihre Mutter, als sie von der Schule zurückkam: wie soll ich Dich und Papa später im Himmel finden, wenn alle, die schon gestorben sind, da oben als Knochengerüst herumspringen? Die Mama antwortete: Jeder da oben hat ein Handy. Wenn Du in den Himmel kommst, erfahre ich das und kann Dich anrufen. Wir treffen uns am Meeting-Point. Dann sind wir wieder zusammen. Das wird schön!

Diese Konzentration auf das Wesentlich ist der Anspruch der Objektkunst.

Ein kluger Redner hatte bei der ersten Ausstellung nach Ursulas Tod bedauernd gesagt: Er ist schade - Es gibt so viele wunderbare Werke von Ursula. Aber die Objektkunst sollte man in die Wüste stellen.

Er hatte gar nicht bemerkt, dass er nur das alte Holz, die alte Schnur, das verrostete Metall gesehen hat. Er hat gar nicht erfasst, was Ursula Dethleffs mit jeder einzelnen Arbeit ausgesagt hat. Das ist auch nicht immer einfach. Aber es lohnt sich, dem nachzuspüren.

Bernd Riedle April 2021